Anolis

Anolis son todos lagartos de la familia Dactyloidae. Son nativos de América del Norte, Central y del Sur. Estos lagartos prefieren vivir en regiones cálidas y tropicales, desde el sur de los Estados Unidos hasta América del Sur. En su conjunto, por lo general son pequeños, verdes o marrones, y la mayoría puede cambiar de color hasta cierto punto. Siga leyendo para obtener más información sobre el anolis.

Características y comportamiento del anolis

Hay varios cientos de especies diferentes de anolis, y cada una tiene un aspecto ligeramente diferente. Estos lagartos varían en tamaño, desde el anolis de la hierba de 1,2 pulgadas y 5 rayas, hasta el anolis de caballero de 8 pulgadas. Todas las especies de anolis tienen unas intrincadas almohadillas en los dedos que les permiten trepar por superficies resbaladizas. Estas almohadillas son similares a las de las salamanquesas, pero no son tan eficaces.

En su mayor parte, estos lagartos son criaturas diurnas que están activas durante el día. Los machos delimitan territorios y los defienden de los machos rivales. Dos machos utilizan sus papadas para exhibirse el uno contra el otro, y si uno no se echa atrás, lucharán por disputas territoriales.

Las hembras también mantienen territorios, pero con el propósito de asegurar los mejores lugares de alimentación. Los machos tienen territorios más amplios que se solapan con varios territorios femeninos.

Datos interesantes sobre el anolis

Con una gran variedad de formas, tamaños y colores, estos reptiles están repletos de datos interesantes. Estos lagartos tienen una serie de adaptaciones que les ayudan a sobrevivir.

• Pies pegajosos - Debajo de cada dedo, los anolis tienen unas pequeñas aletas horizontales de piel llamadas láminas. Estas láminas funcionan como adhesivos que permiten al lagarto trepar por superficies lisas. Cada dedo tiene muchos pelos microscópicos llamados setae. Éstas les permiten adherirse a superficies de las que, de otro modo, se caerían.
• Cambio de color - La capacidad de cambiar de color difiere mucho según la especie. Algunos lagartos pueden cambiar de color muy rápida y drásticamente, mientras que otros lo hacen de forma más gradual. El propósito del cambio de color también difiere según la especie. Algunas cambian de color sólo como método de camuflaje, y otras lo hacen como muestra sexual o de dominación.
• Colgajo - Un gran número de especies de anolis tienen un colgajo de piel único, llamado colgajo de rocío, bajo la barbilla. Los machos suelen tener los colgajos más brillantes y grandes de la especie. Estos colgajos son básicamente trozos de piel muy finos y de colores brillantes que los lagartos erigen con fines de exhibición. Los lagartos los utilizan para atraer a su pareja, defender su territorio y disuadir a los depredadores.
• Dimórfico - Término que utilizan los científicos para referirse a un animal que se distingue fácilmente como macho o hembra sexualmente dimórfico. En los anolis, un gran número de especies presentan diferencias significativas entre machos y hembras. Algunas de esas diferencias incluyen el tamaño, una coloración más brillante, una papada más grande e incluso una larga probóscide que sale del hocico en el anolis probóscide.

Hábitat y distribución del anolis

Existe una enorme variedad de lagartos anolis repartidos por muchos hábitats diferentes en toda América. Pueden vivir en elevaciones montañosas extremadamente altas, o hasta el nivel del mar.

Estos lagartos habitan en muchos tipos de ecosistemas diferentes, como desiertos, selvas tropicales, matorrales, cuevas e incluso zonas urbanas como parques y jardines. La mayoría de las especies viven la mayor parte de su vida en los árboles o parte de ella. Hay algunas especies que también viven en el suelo, ¡e incluso parcialmente en el agua!

Básicamente, cualquier lugar de América del Norte, Central o del Sur que sea lo suficientemente cálido puede albergar anolis. ¡Incluso zonas en las que no viven de forma natural! Diferentes especies llaman hogar a la zona que va desde el sur de los Estados Unidos hasta Sudamérica.

También habitan en las islas circundantes, y el mayor número de especies vive en Cuba. Hay una sola especie nativa de los Estados Unidos, pero también se han establecido allí varias especies invasoras, en particular, el anolis marrón.

Alimentación del anolis

La mayoría de las especies de anolis son omnívoras, principalmente insectívoras o carnívoras. Básicamente, comen casi cualquier cosa que les quepa en la boca. Las distintas especies tienen acceso a diferentes tipos de presas, lo que da lugar a una dieta muy variada en todo el grupo.

Algunos alimentos son moscas, polillas, grillos, hormigas, escarabajos, arañas y otros insectos. Las especies más grandes se alimentan de pequeños ratones, pájaros y lagartos, e incluso se canibalizan entre sí. Las especies acuáticas también se alimentan de caracoles, renacuajos, camarones y peces.

Las distintas especies de anolis tienen diferentes épocas de reproducción. Algunas se reproducen durante todo el año, mientras que otras tienen una época específica del año, como la temporada de lluvias, para aparearse. El macho utiliza las mismas exhibiciones territoriales para atraer a la hembra. Tras el apareamiento, ella puede almacenar el esperma para utilizarlo en posteriores puestas de huevos.

La mayoría de las especies sólo ponen uno o dos huevos por puesta. La hembra elige un lugar cuidadosamente escondido para poner los huevos, como el hueco de un árbol, la grieta de una roca, debajo de un tronco u otro lugar similar. Los huevos eclosionan después de una o dos polillas, dependiendo de la especie.

Interacción entre los anolis y los humanos.

Aunque muerden si son acorralados o capturados, todas las especies de anolis son inofensivas para el ser humano. Las especies más grandes tienen mordeduras y dientes más fuertes, y su mordedura puede ser relativamente dolorosa. Sin embargo, ni siquiera las mordeduras dolorosas pueden causar un daño real, ya que ninguna especie es venenosa. A pesar de su inocuidad, los humanos siguen amenazando a estos reptiles, tanto indirecta como directamente.

Mientras que algunas especies prosperan en un mundo centrado en el ser humano, otras son diezmadas. La destrucción del hábitat, la deforestación, el cambio climático y los atropellos son problemas graves para las especies de anolis amenazadas. Muchas especies sólo pueden vivir en un hábitat específico, como la selva tropical, y fracasan cuando los humanos destruyen ese hábitat. Hay 7 especies vulnerables, 14 en peligro y 1 en peligro crítico, y un gran número de ellas carece de datos.

Domesticación

Los humanos mantienen algunas especies como mascotas, criándolas en cautividad, pero no han sido domesticadas de ninguna manera.

¿Es el anolis una buena mascota?

Sí, estos lagartos pueden ser buenas mascotas para el propietario adecuado. Son dóciles si se les maneja con cuidado y no requieren grandes cantidades de espacio. Como con cualquier mascota, es importante no liberar animales no deseados en la naturaleza, ya que pueden convertirse en un problema como especie invasora.

Cuidado del anolis

El primer paso para tener un anolis como mascota es elegir una especie. No elija nunca un animal que proceda de una población amenazada, a menos que sepa que ha sido criado en cautividad y no tomado de la naturaleza. La mayoría de los anolis de compañía son anolis de Carolina.

Como a esta especie le gusta trepar, su recinto debe ser más alto y ofrecer muchas ramas y vegetación para esconderse. Puede alimentar a su mascota con pequeños insectos y debe regular la temperatura y la humedad según las indicaciones de su veterinario o criador.

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