Shar pei

El Shar Pei es una raza canina de larga tradición en China, que fue rescatada de la extinción por un programa de cría intensiva en Estados Unidos en la década de 1970. Este programa incluía la cría a partir de un número relativamente pequeño de perros exportados desde su país de origen, y dio lugar a la exageración de los pliegues de la piel tan característicos de la raza. Tradicionalmente se utilizaban como guardianes y para las peleas de perros, para lo cual era necesario que mostraran desconfianza hacia los extraños y agresividad hacia otros perros, rasgos que todavía se observan en los Shar Peis actuales.

El Shar Pei necesitan una socialización intensiva cuando son cachorros y a lo largo de su vida para controlar estos rasgos hasta un nivel en el que no supongan un problema, y la raza no suele tolerar a otros perros en el mismo hogar. Tampoco son mascotas adecuadas para los niños pequeños. Sin embargo, son extremadamente leales y devotos a sus dueños, que deben ser propietarios de perros seguros de sí mismos y con experiencia para manejar la fuerte personalidad de la raza. Debido al excesivo plegado y arrugamiento de la piel, muchos cachorros requieren una intervención quirúrgica temprana para aliviar las molestias alrededor de los ojos u otras zonas. Los Shar Peis son propensos a numerosos trastornos de salud y no son especialmente longevos, con una esperanza de vida media de 9-11 años.

Origen e historia del Shar Pei

Aunque no se puede afirmar con certeza, el peso de las pruebas disponibles apunta a que el Shar Pei es una de las razas caninas basales, anterior a las razas modernas desarrolladas desde el siglo XIX. Las representaciones de "perros arrugados" en obras de arte y literatura se remontan a más de 2000 años en las provincias del sur de China. Uno de los rasgos únicos del Shar Pei es su lengua azul-negra, y parece probable que la raza se desarrollara en la misma línea que el Chow Chow, otra antigua raza china, y el único otro perro que exhibe sistemáticamente esta pigmentación en la boca. Su nombre se traduce como "piel de arena", en referencia al tacto áspero de su corto pelaje.

Para ser una raza tan antigua, existen relativamente pocos registros históricos. El consenso general es que estos perros se utilizaban para custodiar edificios y objetos importantes, y para la popular actividad de las peleas de perros en el sur de China. Con el tiempo, ganaron popularidad entre la nobleza y fueron ascendidos a guardias de palacio y protectores de la realeza. El aspecto tradicional del Shar Pei era bastante diferente al estándar de la raza actual, y los chinos distinguen las dos líneas como "boca de carne" (la variedad occidental) y "boca de hueso" (la variedad tradicional). Los perros que se ajustan a la descripción de boca de hueso tienen una exageración mucho menor de los pliegues faciales y una nariz abombada.

Estas características exageradas son en gran parte el resultado de la casi extinción del Shar Pei en China en la década de 1970, cuando un sacrificio generalizado por parte del partido comunista gobernante provocó una drástica reducción de su número. Un ciudadano de Hong Kong llamado Matgo Law consiguió exportar unos 200 de estos perros a Estados Unidos, donde su causa fue asumida por una serie de criadores que establecieron la mayoría de las líneas de sangre modernas. Esta cría estrecha, junto con decisiones de selección dudosas, dio lugar a los rasgos faciales arrugados de la raza moderna.

Características del Shar Pei

El Shar Pei es un perro compacto y fornido, de comportamiento alerta e inteligente. La cabeza es ancha y plana, con un stop pronunciado entre la coronilla y el hocico ancho y fuerte. Los pliegues de la piel alrededor de la frente y los ojos dan a la raza una expresión ceñuda, incluso cuando está relajada. Las orejas son muy pequeñas en relación con las proporciones del perro, de forma triangular, y se doblan hacia delante. Los ojos son de tamaño medio, tienen forma de almendra y su color varía en gran medida según el color del pelaje del perro. La boca tiene dientes grandes y la pigmentación de las encías, los labios y la lengua, que deben ser de color azul-negro, aunque algunos Shar Peis tienen una coloración más bien lavanda. Las mejillas son bastante acolchadas debido al abundante tejido subcutáneo, pero no deben perjudicar la mordida.

El cuello y la espalda son musculosos y delgados; se permite un poco de exceso de piel alrededor del cuello, aunque el pliegue de la piel debe estar ausente desde las orejas hasta los hombros, donde se permite un poco de arrugas. Un ejemplar ideal debe ser tan largo desde la cruz hasta las nalgas como alto desde el suelo hasta la cruz, con un pecho la mitad de profundo que esta medida, dando una proporción agradable a la forma del perro. Las costillas son bien arqueadas y el abdomen tiene un ligero hundimiento. Los miembros delanteros y traseros presentan una angulación moderada en las articulaciones, lo que da un aspecto poderoso y atlético, y están claramente bien musculados. La cola es gruesa en la base, donde también se observan algunas arrugas, y se estrecha hasta una punta fina.

El pelaje está formado únicamente por pelos primarios, ya que no existe la capa inferior suave, y es corto y extremadamente áspero, sintiéndose erizado al tacto. El pelo puede ser de cualquier color sólido: el moteado o las manchas no se aceptan en el estándar de la raza. Los machos son más altos y musculosos, miden alrededor de 50 cm  a la cruz y pesan entre 23 y 25 kg, mientras que las hembras tienen una media de 45 cm y 20-22 kg.

Los Shar-Peis chinos tienen un temperamento más bien felino; tienden a marchar al ritmo de su propio tambor, prestando atención cuando quieren recibirla ellos mismos. Pueden llegar a abrazarte, pero depende del estado de ánimo. Aun así, estos perros pueden llegar a desconfiar de los extraños.

Estos perros son inteligentes y fuertes, y son cariñosos con sus dueños. También son bastante devotos. También pueden ser excelentes perros guardianes. Los Shar-Peis son grandes perros de familia y son muy protectores de las familias con las que viven.

Estos perros tienen un carácter fuerte y prefieren tomar sus propias decisiones en lugar de seguir ciegamente una orden.

Ventajas e inconvenientes de tener un Shar Pei

El Shar-Pei chino, aunque es un animal hermoso e inteligente, puede venir con problemas de salud si se elige una fuente poco fiable o inconsistente para adoptarlo. La displasia de cadera y de codo es bastante común en este perro, que es una condición increíblemente dolorosa en la desalineación de las articulaciones que puede resultar en una baja de glóbulos blancos. La luxación rotuliana también afecta a los huesos, provocando una desalineación en el fémur de las patas traseras.

La tiroiditis autoinmune es otra afección común que inflama la tiroides. Suele estar causada por los anticuerpos del cuerpo del perro que acaban atacando a la tiroides, y puede ser mortal.

Debido a la forma de los párpados, pueden surgir muchas afecciones que afectan a los ojos. El entropión, por ejemplo, se produce cuando el párpado inferior del perro se gira hacia dentro, haciendo que las pestañas rocen el globo ocular. La displasia de retina, en cambio, puede producirse cuando los pliegues de la retina provocan lesiones que pueden conducir a la ceguera.

Estos perros también pueden desarrollar glaucoma y cataratas. En general, los problemas de salud de un Shar-Pei chino incluyen:

• Displasia de cadera
• Displasia de codo
• Tiroiditis autoinmune
• Luxación rotuliana
• Entropión
• Displasia de retina
• Cataratas
• Glaucoma
• Infecciones de los pliegues cutáneos

El Shar-Pei chino puede ser una mascota caprichosa, por lo que es importante estar totalmente preparado para darle lo que necesita. A continuación te presentamos algunas consideraciones que debes tener en cuenta en su alimentación, aseo e incluso en su adiestramiento.

Alimentación y dieta

Debe alimentar a su Shar-Pei con comida sana (aunque lo mismo puede decirse de cualquier raza). Una dieta natural con carnes magras le sentará bien a su perro. Puede añadir otros ingredientes enteros a la dieta de su Shar-Pei, como frutas y verduras, pero un alimento para perros de alta calidad sería beneficioso.

Mantener el tipo de dieta adecuado favorece la salud del Shar-Pei chino, protegiendo y mejorando la calidad de su pelo y piel.

Para el aseo de su Shar-Pei, cepíllelo con la frecuencia que desee. En general, puedes cepillarlo al menos una vez a la semana. Si quieres mantener su pelaje en las mejores condiciones, cepillar dos veces por semana es más que suficiente. Su pelaje tiene una textura similar a la del papel de lija.

Estos perros suelen tener los dientes en buen estado. Sin embargo, para ayudarles a mejorar, siempre puedes cepillar sus dientes dos veces por semana. Las arrugas profundas de su piel también hay que limpiarlas y también secarlas después, previniendo las infecciones que puedan tener bajo sus arrugas. Estos perros no son perros mixtos y no suelen tener el pelo suelto.

Aunque los Shar-Peis son inteligentes y listos, son de cabeza fuerte y les encanta tomar sus propias decisiones. Por lo tanto, pueden aprender órdenes rápidamente, pero a menudo les gusta seguir su propio camino.

Necesitan un padre firme que los guíe y los entrene. Es importante que su adiestramiento comience en una fase temprana de su vida, lo que les ayudará a desarrollar buenos hábitos a largo plazo.

Ejercicios

Los Shar-pies suelen estar siempre alerta, pero necesitan un nivel de ejercicio diario entre bajo y moderado. Estos perros pueden permanecer felizmente en un apartamento, pero llevarlos a un paseo o dos cada día mantiene su necesidad de ejercicio bajo a moderado.
Estos perros son buenos para ser compañeros de los ancianos, ya que pueden acompañarlos en sus paseos lentos. Estos perros no consideran los parques para perros como lugares de juego ideales y suelen ser recelosos y desconfiados ante una compañía desconocida.

Cachorros de Shar Pei

El Shar Pei y los niños

Los Shar-Pei son excelentes perros de familia y pueden ser muy juguetones y muy protectores con y para los niños de la familia. Sin embargo, siempre se aconseja tener estos perros sólo cuando los niños sean un poco mayores. Los niños pequeños no deben ser dejados sin supervisión con estos perros.

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