Aguila real

El águila real es una majestuosa ave, una de las especies de águilas más conocidas al norte del Ecuador. Llamadas así por sus marcas de color dorado, las águilas doradas son depredadores masivos y competentes capaces de cazar una variedad de especies animales. Durante siglos estas aves se han ganado el respeto, y ocasionalmente el miedo, de los humanos en todo el mundo. Continúe leyendo para conocer más sobre el águila real.

Características y comportamiento del águila real

Una de las características más distinguibles del águila dorada es su enorme tamaño. Aunque el tamaño difiere según la subespecie, estas águilas típicamente pesan entre 8 y 11 libras, y tienen una envergadura de 6 a 9 pies. Eso significa que la distancia de punta a punta de las alas de un águila real es más larga que la de un hombre adulto.

Estas águilas son de color marrón oscuro en sus colas y alas, y tienen manchas doradas en la parte posterior de sus cuellos. También tienen garras increíblemente grandes que usan para agarrar las presas.

Las parejas de águilas doradas mantienen grandes territorios, y pueden tener hasta 60 millas cuadradas para cazar. Las águilas eligen pareja durante los elaborados despliegues de cortejo que muestran su destreza de vuelo. En una de ellas, los machos toman palos o piedras y los lanzan al aire, y luego se zambullen para recuperar el objeto antes de que llegue al suelo.

Las parejas de águilas son monógamas, y pueden permanecer juntas durante varios años, o incluso de por vida. La pareja inspeccionará el área para localizar nidos adecuados. La mayoría de las águilas eligen anidar en lugares altos, como acantilados, árboles y postes de teléfono.

Datos interesantes sobre el águila real

¿Qué hace que un depredador tenga éxito? Examine los rasgos especiales del águila dorada, y tal vez lo descubra. El águila real está equipada con herramientas maravillosamente precisas para encontrar, atrapar y matar a la presa.

• Un factor clave para el éxito del águila real es su excepcional vista, que es mucho mejor que la de los humanos. Estas aves son capaces de ver en color, y girar sus cabezas 270º como puede hacerlo un búho. También como un búho, los ojos de las águilas doradas son muy grandes, y de hecho ocupan mucho espacio en los cráneos de las águilas.
• Las águilas doradas están equipadas con una impresionante garra de hallux. La garra de hallux es la afilada garra trasera de las garras del águila. Esta garra puede tener hasta dos pulgadas y media de largo, y se utiliza para perforar e incapacitar a la presa, especialmente mientras el águila está en vuelo.
• ¡Con lo mejor para comerte! - El impresionantemente grande y ganchudo pico del águila dorada se utiliza durante la alimentación. Debido a que las águilas no tienen dientes, deben arrancar trozos de carne del tamaño de un bocado de su presa, que luego se tragan entera! Desgarrar trozos de carne es fácil cuando se tiene un pico grande, afilado y ganchudo.

Hábitat y distribución del águila real

Las águilas doradas tienden a permanecer en hábitats similares en toda su área de distribución. Por lo general evitan las zonas urbanizadas y desarrolladas, pegándose a la vegetación natural. Debido a que cazan usando su impresionante vista, también evitan las zonas boscosas donde es difícil ver a sus presas. Los hábitats más utilizados son los campos y praderas abiertos o semiabiertos. También hay altos volúmenes de población en regiones montañosas o rocosas.

Las Águilas Doradas viven básicamente en cualquier lugar al norte del Ecuador. Se pueden encontrar en Eurasia, América del Norte y en el extremo norte de África. A pesar de que las poblaciones están disminuyendo en las zonas que se han convertido en habitadas por los seres humanos, las poblaciones parecen haber permanecido estables.

Alimentación del águila real

Las águilas doradas son capaces de cazar una gran variedad de animales, incluyendo algunos que son impresionantemente grandes. Sus presas más comunes incluyen ardillas terrestres, conejos y marmotas. También se ha registrado que comen o atacan ganado, ciervos, carroña, aves, reptiles, puercoespines, peces e incluso grandes insectos.

Reproducción del águila real

Unos 40-45 días después del apareamiento, la hembra del águila real pone 2-4 huevos. Ambos padres cuidan los huevos y los polluelos, y alternan entre la incubación y la alimentación. Los polluelos pueden emplumar (hacer crecer las alas lo suficientemente grandes para volar) en cualquier lugar entre 66 y 81 días después de la eclosión. A los polluelos les lleva 75-85 días aprender a cazar antes de que puedan ser autosuficientes.

Las águilas doradas han sido respetadas y temidas. Históricamente, los que respetaban a las águilas las consideraban símbolos de poder. De hecho, las águilas se utilizaban en muchas culturas para cazar y capturar presas para los humanos. Aquellos que temían a las águilas frecuentemente las mataban o intentaban matarlas. Los granjeros creían que las águilas cazarían su ganado y les disparaban. Aunque las águilas pueden cazar al ganado, es algo poco frecuente.

Domesticación

Las águilas doradas han sufrido alguna domesticación. Utilizadas en la cetrería, las águilas se crían para facilitar el manejo y la destreza en la caza. La cría selectiva de águilas para uso humano es una domesticación, aunque la duración de la misma varía según la cultura.

¿Es el águila real una buena mascota?

No para la persona normal. Estas águilas son muy poderosas, y pueden ser muy peligrosas. Poseer un águila requiere permisos de cetrería en los Estados Unidos. Las águilas doradas son aves muy grandes, y requieren mucho espacio de vuelo en sus hábitats.

Deben ser alimentadas con una dieta adecuada, con todas las vitaminas y minerales necesarios, para mantenerse saludables. Para ser manejadas fácilmente, deben ser entrenadas extensamente y desensibilizadas desde una edad temprana. Estas águilas requieren entrenamiento, manejo y enriquecimiento.

Cuidado del águila dorada

Cuando están al cuidado de los humanos, las águilas deben recibir una dieta similar a la de sus homólogos salvajes. Sus picos y garras deben ser recortados regularmente. Como mínimo, un aviario de vuelo debe tener 40 pies de largo, 20 pies de ancho y 8 pies de alto para proporcionar la oportunidad de hacer ejercicio. También se les debe proporcionar abundante agua fresca para beber y bañarse.

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